감독 : 정홍순 / 제작 : 현진씨네마 / 주연 : 신은경,박준규
 

영화이기를 포기한 영화, 영화에서 벗어난 영화, 영화도 아닌 영화가 확실히 있긴 있다. 하지만 그것도 결국은 영화로 불린다는 사실을 별수 없이 인정하고 나면 비평 역시 별수 없어진다. 2001년 평단의, 무차별적이지만 정당성은 있었던, 융단 폭격을 받고서도 525만이라는 경이적인 흥행 기록을 세웠던 <조폭 마누라>의 속편 <조폭 마누라 2: 돌아온 전설>에 비평이 필요할까? 뭐라거나 말거나 관객들은 <조폭 마누라 2> 매표구 앞으로 몰려들테고 감독은 태연자약, 기고만장으로 일관할텐데 말이다. 그런가 아닌가 확인도 할 겸 감독의 말을 들어보자. 또 조폭 코미디냐는 비난에 대해서 정흥순 감독은 이렇게 일갈한다. “신경 안 써요.” 그리고는 정말 모르겠냐는 안타까운 심정을 실어 이렇게 반문한다. “관객들이 많이 영화를 봤다는 것은 입장료만큼 만족감을 느끼기 때문이 아니겠어요?” 1편의 제작자 서세원도 그렇게 말한 바 있다. “관객이 많이 본 영화가 좋은 영화”라고, “영화가 관객에게 끼치는 영향을 생각한다는 건 관객을 우롱하는 짓”이라고. 그리고 “1편의 감독인 조진규는 우리 시대 최고의 감독”이라고. 그렇지만 인터뷰는 이 정도에서 그쳤어야 했다. <조폭 마누라>의 등장으로 어떤 영화를 만들어야 할지 답답하다고 말하는 동업자(?)들을 향해 서세원은 이렇게 말했다. “갑갑하다는 사람들은 영화 안 하면 된다”고. 결국 영화를 ‘못’하게 된 건 동업자들이 아니라 서세원 자신이었지만.
1편의 상업적인 성공으로 적잖은 부담을 안고 시작했을 듯한 정흥순 감독은 2편을 이렇게 소개한다. “단순한 설정과 자극적인 장면만으로 웃길 생각은 없습니다.” 정말 안타깝게도 이 말은 실현되지 않았다. <조폭 마누라 2>는 지나치게 단순한 설정에 자극적이다 못해 불쾌한 장면만으로 웃기려고 했으며 그나마 웃기지도 못했던, 웃기는 영화가 되고 말았기 때문이다. 물론 그러거나 말거나 관객들은 극장 앞으로 몰려 갈 테지만 말이다. 분명히 관객 수준의 하향 평준화를 개탄하거나 쉽고 확실한 길을 무비판적으로 따라간, 거기에 운까지 따라준 감독을 비판하는 일은 쉽다. 만들고, 보는 ‘사람(들)’이 아니라 텍스트 그 자체에 주목해야 하는데도 말이다. 가끔 비평의 무용함은 이런 식의 감정적인 반응을 불러오기도 한다. 정말 그런가보다.
 

이제 텍스트를 들여다보자. 영화는 온통 모순 어법 투성이다. 조폭/마누라, 깔치/형님이 그 예다. 조폭과 마누라가 충돌하는 지점에서 이야기를 시작했던 1편이 2편으로 가면서 마누라는 떼버리고 깔치와 형님 사이에서 방황한다. 말하자면 조폭인 여자가 누구의 아내가 됐을 때 생길 수 있는 아이러니한 정황에서 깔치(여성을 성적으로 비하하는 속어, 비슷한 예로 조개가 있다)라는 별칭으로 불리는 여성이 형님이라는 정체성을 찾기까지의 과정으로 전환될 때 마누라라는 정체성은 어디론가 사라져 버린 것이다. 2편에서 조폭 보스였던 자신의 정체성을 찾는데는 성공했지만 누구의 마누라로서 남편을 찾는데는 조금의 관심도 가지지 않았기 때문이다. 그런데도 영화제목은 여전히 조폭 마누라다. ‘깔치 형님’이라고 했으면 더 좋았을 텐데 말이다. 아이러니는 계속 된다. 퓨전중국집 철가방으로 착실하게 살아가면서 은진은‘깡패새끼’에 대한 반감을 털어놓지만 정작 자신이 조폭이었다는 사실이 밝혀졌을 때는 별다른 자의식이 없다. 영화는 그저 세상에는 좋은 깡패와 나쁜 깡패가 있고 은진은 그리고 가위파는 좋은 깡패들이라고 말한다. 그녀가 자신의 적인 백상어파와 맞서는 게 아니라 재개발지역상권을 둘러싼 주민들의 투쟁에 나서고 재철과 지현을 구하기 위해서 백상어파와 싸운다는 설정이 그렇다. <조폭 마누라 2>의 은진은 결국 조폭이 아니라 (그녀를 따르는 수하들이 조금 있는) 열혈의리파 시민인 것이다. 그야말로 ‘용감한 시민상’에 걸맞다.
 

항간의 오해 중 하나는 <조폭 마누라>가 마초들이 판치는 한국 조폭영화에 새로운 코드를 부여한 것으로 보는 것이 그것이다. 그 코드는 여성주의적 관점의 도입이라는 미덕과는 거리가 멀다. 오히려 여성비하적 혐의가 짙다. 여성이 조폭이었기 때문에 새로운 웃음의 코드가 생겨난 것은 사실이지만 그것은 대안이나 미덕이 아니라 하나의 상업적인 아이디어였을 뿐이다. 그것은 어떤 관객에게는 불쾌감과 함께 구토를 유발하는 것이기도 하다. 우선 차은진이라는 인물을 보자.
그녀는 남성을 부하로 둔 카리스마 넘치는 여성이기보다는 오합지졸 남성마초 졸개들을 거느린 또 다른‘남성’일 뿐이다. 생물학적 성별(sex)과는 무관하게 사회적 성(gender)은 남성에 가까운 인물이라는 것이다. 1편에서 상대파 남성과의 결투에서 거세를 행하는 그녀의 폭력은 남성에 대한 여성의 대응이라기보다는 치졸한 폭력이었고 그것은 임신한 여자의 배를 걷어차서 유산을 시키는 비열한 폭력적 대응을 가져왔다. 게다가 맞선과 결혼을 앞둔 그녀는 티켓다방의 여종업원 세리에게 여성성에 대해 배운다. 그것은 화장하는 방법이고 남성에게 어필하기 위한 닭살 돋는 애교 전략이자 내숭떨기였다. 2편에서 자신의 이름을 말하는 대신 유난히 큰 가슴을 흔들어 보이며 자신의 정체를 알리고자 하는 세리의 모습을 다시 보는 것은 그래서 불쾌하다.
그럼에도 은진은 여러 남성들의 구애를 받는다. 그녀 자신은 자신의 섹슈얼리티를 인식하지 못하고 어떤 남성과의 관계에서도 성적 긴장이 없는데도 말이다. 기억을 잃고 길바닥에 쓰러진 그녀를 거두어주는 착한 홀애비 재철조차도 밤마다 자고 있는 은진에게 강간을 시도하고, 기름기 넘치는 느끼한 고리대금업자 고사채가 번번히 성희롱을 행할 때도 그녀는 그 자체를 불쾌하게 여겨 정당한 대응을 하기 보다 귀찮은 파리 한 마리 좇는 정도의 반응으로 일관한다. 또 있다. 1편에서 부부간의 성관계를 거부하다가 언니의 소원을 들어주기 위해 남편을 때와 장소를 가리지 않고 강간하는 것을 보라. 그것이 진정 우스운가? 조폭 마누라가 ‘여성의 탈을 뒤집어쓴 마초’에서 한 치도 더 나아가지 못한 것은 그래서이다.
 

스타들의 개인기에 의존하여 괜찮은 배우들을 한낱 광대로 전락시키기는 하지만, 그래서 스토리는 5분이상 이어지지 않고 뿔뿔이 하늘로 흩어져 기껏해야 에피소드 구조라고 말해야 할 지경이지만, 그렇다고 <조폭 마누라 2>에 드라마가 없는 것은 아니다. <조폭 마누라 2>의 메인 플롯은 두 가지 방향으로 뻗어나간다. 은진이 기억을 찾기 위해 행하는 갖가지 시도가 그것이라면 또 다른 하나는 은진이 중국집 슈슈의 부녀와 의사가족을 형성하는 과정에 있다. 그 중 은진이 중국집 슈슈의 부녀와 의사가족을 형성하는 과정은 좀 독특하다. 2년 동안 ‘슈슈’의 철가방으로 일하면서 그곳의 주인 재철의 은근한 구애에도 불구하고, 사실 하루종일 같이 지내며 잠만 따로 자면서‘거의’ 재철의 아내이자 재철의 딸 지현의 언니 노릇을 하는데도 불구하고, 그들은 실제가족은 아니었다. 불량청소년 지현이 괴롭힘을 당할 때 ‘형’처럼 그녀를 구원하고 재철이 백상어파에게 살해된 뒤 지현은 비로소 은진의 가족이 된다. 말하자면 가위파의 일원으로, 재철을 대신한 대리 아버지로서의 지위를 획득하게 되는 것이다. 1편에서 은진의 소심한 남편이 가위파의 하수인처럼 결전장에서 은진에게 가위를 건네주었듯이 말이다. 은진이 조폭이었음이 밝혀졌을 때 혐오감을 드러내던 지현이 어떻게 스스로 조폭이 되기를 결정했을까하는 따위의 개연성은 이제 더이상 따지지 말자. 성격만 나빠진다. 하여간 정흥순 감독이 말한 “가족의 소중함이 담겨 있는 훈훈한 휴먼 코미디”는 이렇게 결말을 맺는다.
 

1편보다 업그레이드됐다고 말할 때 자주 언급되는 액션신조차도 그다지 대단한 것은 아니다. 폭력의 리얼리티를 말할 것까지는 없다고 치자. 그렇지만 옥상에서 벌어지는 오프닝 액션신은 거창한 스케일을 자랑하지만 세밀한 쇼트 나누기에서 실패한 결과, 합을 맞추지 못하고 신은경의 몸을 사리지 않는 연기에도 불구하고 대역의 흔적은 뚜렷하게 드러난다. 게다가 <메트릭스>와 <사랑과 영혼>의 패러디 장면들은 너무도 뜬금 없이 등장한다. 아니, 이것은 패러디가 아니다. 그 어떤 맥락도 구체적인 의도도 없이 ‘그냥’ 갖다 썼다고 밖에 볼 수 없기 때문이다. 그것은 상상력의 빈곤과 작가의 자존심을 간단히 내버린, 무뇌아의 짓이 아닌가. 그것도 멋있거나 우습지 않았냐고 우긴다면 할 수 없지만 말이다.
 

그런 측면에서 <조폭 마누라 2>의 모든 인물들이 한결같이 덜떨어진 인간들처럼 보이는 것은 우연이 아니었다. “세상에서 가장 무서운 새”를 “짭새” 혹은 “씨방새”라고 알고 있는 은진은 1편에서 유일하게 성공한 농담을 2편에서 다시 한번 우려먹으면서 기억을 되찾기 위해서 전기 감전과 번개 맞기 그리고 뱀탕 먹기를 시도한다. 범상치 않은 가위질 솜씨와 등을 가득 메운 용 문신과 은행에서의 대활약에도 불구하고 자신의 정체를 전혀 짐작 못하는 것도 그들의 머리로서는 당연해 보인다. 그 억지 코미디는 2편의 핵심이었지만 결과는 글쎄…그리 신통해 보이지는 않는다. 더할 나위 없이 쉽게 말하고 있는데도 더 “쉽게 말하라”고 주문할 때 그들의 덜떨어진 수준에 맞춰 관객들도 바닥으로 기꺼이 내려가야만 할 것이다. 그것을 거부하는 관객들에겐 육천오백원의 경제적인 손실과 두 시간의 시간 낭비만 있을 뿐일지니.