2010년 뉴질랜드 영화계의 키워드는 단연 <호빗>(The Hobbit)이었다. 6억 7천만 뉴질랜드 달러(약 5천6백억 원)가 투입되는 <호빗>을 유치하기 위해 뉴질랜드는 그야말로 ‘총력전’을 펼쳤다. 감독이 원하는 대로 노동법을 고쳤고, 제작사를 위해서는 추가 면세 혜택 및 마케팅 보조금까지 지원했다. <호빗>은 한 편의 영화가 한 나라의 정치, 경제, 사회에 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는가를 보여준 사례가 됐다. ‘호빗’이 단순히 한 편의 영화만이 아닌 것은 바로 이 때문이다. 올 한 해 뉴질랜드 영화계의 최대 이슈가 <호빗>이었다면, 최대 수확은 다름 아닌 <보이>와 <포피>였다. 타이카 와이티티(Taika Waititi) 감독의 <보이>(Boy, 2010)는 베를린국제영화제 등에서 수상했고, 단편 애니메이션 <포피>(Poppy)는 2010 국제시그래프 비평가상을 수상하는 등 국제무대에서 뉴질랜드 영화의 진면목을 유감없이 발휘했다. 또 뉴질랜드에서 열린 단편 영화제 ‘유어 빅 브레이크’(Your Big Break)도 피터 잭슨 감독과 할리우드 유명 제작진이 참여했다는 점에서 새로운 시도로 주목을 받았다. 2010년 뉴질랜드 영화계의 주요 이슈를 되짚어본다.
 

뉴질랜드, 호빗 유치에 ‘올인’
<호빗>이 주요 이슈가 되기 시작한 것은 지난 9월 피터 잭슨과 배우노조가 갈등을 빚으면서 부터다. ‘호주연예연맹’(Australia's Media Entertainment and Arts Alliance) 이 “노조협약을 거부하고 있는 <호빗> 제작진에 맞서 노조원들이 영화 촬영을 거부해야 한다”고 촉구하면서 비롯됐다. 연맹의 한 관계자는 “비조합원들에게 일자리를 주면 조합에 가입한 뉴질랜드 영화인들의 노력이 헛수고가 된다”면서 “잭슨 감독과 제작사가 비조합원들과의 협력을 철회한다면 입장을 조정할 의사가 있다”고 말했다. 이에 대해 잭슨 감독은 배우노조를 ‘호주 협박범’이라는 원색적인 용어까지 사용하면서 동유럽으로 촬영지를 옮길 수 있다고 맞섰다. 그는 “비조합원들도 공정하게 이익을 나눠 가질 권리가 있다”면서 “영화를 정치적 목적을 이루기 위한 수단으로 이용해서는 안 된다”고 목소리를 높였다. 또 이러한 전례가 생길 경우 앞으로 뉴질랜드에서 블록버스터 영화를 촬영하는 것은 당분간 힘들 것이라고도 했다. 할리우드 메이저 제작사인 워너브라더스, MGM 등도 성명서를 내고 “로케이션 선정에 있어 어떤 불확실성이나 불안요인이 있는 곳은 제외하겠다”면서 압박의 수위를 높였다.
 

피터 잭슨의 ‘촬영지 이전’ 언급은 영화계는 물론이고 관광업계, 정치권, 경제계 등 뉴질랜드 전체를 들썩이게 만들었다. 황금알을 낳는 거위 <호빗>을 동유럽에 빼앗길지 모른다는 위기감이 고조됐다. 사태가 일파만파로 확대되자 비난의 화살은 자동적으로 노조를 정조준 했다. 시민들은 물론이고 영화인들까지나서 노조를 규탄하기 시작했다. 노조의 역사가 오래된 뉴질랜드에서 이례적인 사건이었다. 수만 개의 일자리와 수백만 명의 관광객, 수백억 달러의 국가 브랜드 가치를 단체협약 때문에 한순간의 물거품으로 사라지게 할 수는 없었기 때문이었다. 급기야 수천 명의 시민들이 거리로 쏟아져 나왔다. 존 키 총리는“ 영화노조 때문에 뉴질랜드의 성공적인 성장 산업 분야를 하루 아침에 망하게 할 순 없다”면서 호빗 구하기에 발 벗고 나섰다. 뉴질랜드의 영화산업은 <반지의 제왕>의 성공으로 연간 28억 달러(약 2조 5천9백억 원)의 가치를 지닌 성장 동력원이 됐다. 촬영기간 2만 개의 새로운 일자리가 생겼고, 촬영지에 몰린 관광객들 덕분에 4조 5천억원에 이르는 관광수입을 벌어들인 것으로 추산된다. <반지의 제왕> 마지막 편이 개봉된 이후 7년이 지났지만 뉴질랜드는 지난해 <반지의 제왕>이라는 이름만으로 약 1천1백억 원의 수입을 올렸다. 뉴질랜드로 날아온 워너브라더스 경영진과 피터 잭슨을 독대한 존 키 총리는 △노동법 개정 △세금 감면 확대 △마케팅 비용 부담 등을 약속했다. 나라 경제의 운명을 좌우할 <호빗>을 반드시 유치하고야 말겠다는 강력한 의지의 표명이었다.
 

1. 뉴질랜드 정부와 의회는 곧바로 법 개정에 착수했다. 그리고 영화산업에서 ‘독립 계약자’(Independent Contractor)와 ‘피고용인’(Employee)의 구분을 명확하게 하는 내용의 노동법 개정안을 통과시켰다. 개정법은 배우와 성우, 스턴트 배우, 엑스트라, 가수, 음악인, 무용수 등 영화 제작에 관여하는 사람들을 노동법상 피고용인이 아닌 독립 계약자로 규정해 노사관계에 따른 법률적 행동을 할 수 없도록 했다. 즉, 배우나 스태프는 촬영 중 노동쟁의를 벌일 수 없고, 휴일수당과 병가 등 피고용인으로서의 혜택도 없어졌다.
 

2. 또한 뉴질랜드 정부는 <호빗> 제작진에게 2천만 뉴질랜드 달러(약 1백72억 원)의 추가 세금감면 혜택을 제공했다. 워너브러더스 측이 <호빗>과 같은 대형 영화를 제작할 경우 추가로 세금감면 혜택을 제공해 달라고 한 요구를 순순히 받아들였기 때문이다. 당초 뉴질랜드 정부는 현행 15%로 돼 있는 세금감면 혜택을 적용해 6천5백만 뉴질랜드 달러(약 5백60억 원)의 세금감면 혜택을 제공했었다. 현재 영화산업에 대한 세금감면 혜택은 프랑스와 헝가리가 20% 선이고, 아일랜드는 최고 28%까지 되는 것으로 알려지고 있다. 결과적으로 뉴질랜드가 <호빗>에 제공한 총 세금감면 혜택은 프랑스와 헝가리와 맞먹는 수준이다. <호빗>의 특별 세금감면 판례는 향후 영화산업에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다. 앞으로 뉴질랜드에서 1억 5천만 뉴질랜드 달러(약 1천3백억 원) 이상의 제작비가 투입된 영화는 20%의 세금감면 혜택을 받을 수 있게 됐기 때문이다.
 

3. 이 밖에 뉴질랜드는 영화홍보를 위한 마케팅 비용 1천3백40만 뉴질랜드 달러(약 113억 원)도 부담하기로 했다. 대신 워너브러더스 측은 <호빗> 홍보용 포스터와 DVD 등에 뉴질랜드를 알리는 내용을 담기로 했다. 또 <호빗> 특별개봉 행사 중 일부를 뉴질랜드에서 열기로 합의했다.
 

존 키 총리는 현지 언론과의 인터뷰에서 “호빗을 유치하는 대가로 추가 세금감면, 홍보비용 등을 포함해 총 1억 달러(약 8백42억 원)를 부담하게 됐지만, 일자리 창출과 해외 홍보를 통한 관광산업 등에서 더 큰 이득을 거둘 것”이라고 설명했다. 영화 전문가들은 이번 영화로 뉴질랜드가 거둬들이는 유형의 수익만 약 20억 뉴질랜드 달러(약 1조 7천억 원)에 달할 것으로 추정했다. 특히 국가 브랜드 상승 등 무형의 가치는 측정할 수 없을 정도라고 덧붙였다. “서울에 사는 한 주민이 슈퍼마켓에 들어가 뉴질랜드 와인을 고르는 이유가 단지 <반지의 제왕>을 보고 뉴질랜드에 친근감을 느꼈기 때문일 수도 있는 것이고, 휴가 때 뉴질랜드를 찾겠다고 마음먹는 것도 뇌리 속에 새겨 진 영화 속의 멋진 배경이 원인이 됐을 수가 있는 것이 다. 그만큼 영화 한 편이 갖고 있는 영향력은 대단한 것 이다. <호빗>은 단순히 한 편의 영화만은 아니다.” (뉴질랜드 뉴스저널)
 

<보이>와 <포피>가 거둔 성공
뉴질랜드 원주민인 마오리족 감독 와이티티가 메가폰을 잡은 <보이>는 올해 뉴질랜드 영화계가 배출한 최고의 걸작으로 꼽힌다. 아버지를 전쟁 영웅이자 마이클 잭슨의 친척으로 생각하고 있던 마오리족 소년 ‘보이’가 어느 날 갑자기 나타난 아버지와 함께 생활하면서 그 동안 가졌던 환상을 하나씩 깨고 성장해 나간다는 내용을 담고 있다. <보이>는 제60회 베를린 국제영화제(2010)에서 젊은 관객들을 위한 부분(Deutsches Kinderhilfswerk)에서 대상을 받았다. 지난 1월 선댄스영화제(Sundance Film Festival)에서‘ 월드시네마 드라마 섹션’의 경쟁 작품으로 초대받아 초연됐고, 지난 9월 콴타스 영화제에서는 최우수상, 최우수 감독상 등 7개 부분을 휩쓸었다. 뉴질랜드 내에서도 <보이>는 국내 영화사상 최고 흥행 기록을 경신했다. 개봉 이후 지난 8월까지 박스 오피스 수입이 930만 뉴질랜드 달러(약 80억 원)에 달해 7백만 달러를 기록한 <전사의 후예>(Once Were Warriors, 1994, 리 타마호리 감독)와 <세상에서 가장 빠른 인디언>(The World's Fastest Indian, 2005, 로저 도날드슨 감독)을 능가했다. 할리우드 영화와의 경쟁에서는 제임스 카메론 감독의 <아바타>에 이어 박스 오피스 흥행 2위를 기록했다.
 

와이티티 감독은 “2백만 달러의 흥행수입이면 만족한다고 생각했는데, 이미 지난번 작품(이글 대 샤크, 2005)의 2배가 넘는 흥행수입을 거뒀다”면서 “관객들의 반응은 전혀 기대하지 못한 것이었다”고 털어놨다. <보이>는 탄탄한 스토리 구조와 연출력이 밑바탕이 된 단편 영화가 장편 영화로 성공하는 과정을 여과없이 보여줬다는 점에서 시사하는 바가 크다. 또 각 나라의 고유한 문화를 소재로 한 영화가 세계적인 찬사를 받을 가능성이 크다는 점을 거듭 확인시켰다. 장편 <보이>는 와이티티 감독의 2003년 단편 를 토대로 만들어졌다. 그는 이 단편으로 각종 영화제를 휩쓸었고 오스카상에도 노미네이티드 됐다. 와이티티 감독은 자신이 직접 쓴 시나리오를 7년간의 수정작업 끝에 자신이 직접 출연한 장편으로 완성시켰다. <보이>에는 <반지의 제왕>과 같은 웅장하고 수려한 자연경관도, 마오리족의 전통과 용맹스러움도 없다. 하지만 자신이 직접 경험한 1980년대 해안가 마오리족 마을의 가난하고 소박한 생활상을 섬세하고 재치있게 그려냈다. 영화 평론가들은 <보이>가 세계적으로 공통적인 주제인 가족과 성장기의 불안과 방황에 초점을 맞췄다는 점을 성공의 비결로 꼽았다. 한 평론가는 “다분히 희비극적이고 자기 비하적이라는 측면에서 관객 들이 익숙하지 않은 영화”라면서 “영어권 관객들이 마오리족의 문화와 언어, 억양을 잘 이해할 수 있는 기회가 됐다”고 풀이했다.
 

<보이>가 실제 세상을 배경으로 관객의 마음을 사로잡았다면 <포피>(Poppy)는 가상의 세상을 토대로 심금을 울린 케이스다. 제임스 커닝햄 감독의 애니메이션 <포피>는 컴퓨터 애니메이션이 인간의 감정을 얼마나 잘 전달할 수 있는지를 보여준 수작으로 꼽힌다. 이를 반영하듯 <포피>는 2010년 미국 로스앤젤레스에서 열린 국제시그래프, 토론토 CFC국제단편영화제, 팜스프링스 단편영화제 등 각종 영화제를 휩쓸었다. <포피>는 1차 대전에서 부모 시체에 깔려있던 아기를 발견한 뉴질랜드 병사 2명이 아이를 살릴지를 두고 의견을 대립하는 데서 이야기는 시작된다. 제임스 커닝햄 감독은 이 작품을 웨타 디지털과 피터 잭슨 감독의 모션 캡처에서 15개월 동안 작업해 만들었다. 커닝햄 감독은 “애니메이션이란 한 주제를 증류시켜 고유의 핵심을 뽑아내는 작업”이라면서 “위대한 애니메이션은 주제의 핵심을 찾아 분명하고 단순하게 보여주는 것”이라고 설명했다. 그는 2010 시그래프 아시아에서 최고상인 ‘베스트 오브 쇼’를 받은 뒤 “컴퓨터 애니메이션이 실제 상황처럼 사람들에게 감정을 전달하여 마음과 영혼을 울릴 수 있음을 증명했다는 점에서 기쁘다”고 수상 소감을 밝혔다. <포피>의 성공은 <반지의 제왕>, <아바타>, <킹콩> 등의 성공으로 포스트 프로덕션의 메카로 급부상한 웨타 디지털 등 뉴질랜드의 SF 영화 기술력을 세계에 뽐낸 또 하나의 사례가 됐다.
 

3분 홍보영화 프로젝트 ‘Your Big Break’ 성황
뉴질랜드에서는 크고 작은 다수의 단편 영화제가 매년 열리고 있다. 단편영화가 장편 영화산업에 밑거름이 된다는 측면에서 재능 있는 영화인들이 응모하는 단편 영화제에 비평가와 감독 등 모든 영화인들의 이목이 집중된다. 실례로 2003년 처음 개최된 ‘48시간 제작 영화제’(48 Hour Film Festival)는 뉴질랜드 최대의 단편영화 공모전으로 자리 잡았다. 48시간 이내에 정해진 주제에 맞춰 영화를 완성해 제출해야 하는 이 영화제는 순발력과 ‘끼’를 갖춘 작가, 감독의 등용문으로 꼽힌다. 올해 뉴질랜드에서 열린 단편 영화제 가운데 가장 흥미로운 것은 바로 ‘유어 빅 브레이크’(Your Big Break)라는 홍보영화 프로젝트. 뉴질랜드의 국가 브랜드인‘100% 순수 뉴질랜드’(100% Pure New Zealand) 를 홍보하기 위해 관광청이 개최한 이 영화제는 전 세계에서 1천여 명의 감독들이 응모해 큰 인기를 끌었다. 특히 시나리오가 채택되면 <반지의 제왕>을 제작한 피터 잭슨 감독과 할리우드의 제작자 베리 오스본 등과 함께 자신의 단편 영화를 직접 촬영하고 감독하는 신개념의 단편 영화제라는 점에서 전 세계의 주목을 끌었다. 시나리오 공모전에서 뽑힌 5명의 후보들은 지난 2월 한달 동안 뉴질랜드 남섬 퀸스타운에서 자신의 시나리오로 3분짜리 단편 영화를 제작했다. 피터 잭슨 감독은 이들의 작품 가운데 아르헨티나 출신의 앙드레 보르기(Andres Borghi)의 작품 <워킹 데이> (Working Day)를 우승작으로 선정했다. <워킹 데이>는 뉴질랜드의 산과 숲, 호수 등 수려한 자연경관을 장인의 노력으로 창조하는 과정을 코믹하게 그렸다는 평가를 받았다. 마오리족을 등장시켜 뉴질랜드 문화의 단면을 잘 보여줬으며 보르기는 이 영화에서 직접 주인공으로 출연했다. 피터 잭슨은 심사평에서“ 참신한 스토리텔링이 단연 돋 보였던 작품”이라면서 “완성도가 아주 높고 앞으로 만들 영화가 무척 기대된다”고 말했다.
 

2011년 뉴질랜드 영화계는 올해와 마찬가지로 ‘3D’와 ‘호빗’의 한 해가 될 것으로 전문가들은 보고 있다. <아바타> 이후 촉발된 3D 시대의 주도권을 뉴질랜드가 어떻게 유지하고 확대할지 관심이 집중되고 있다. 특히 <호빗>은 2011년에도 뉴질랜드를 뜨겁게 달굴 핫 이슈가 될 것이 자명하다. <반지의 제왕>이 가져다준 영광을 기억하는 뉴질랜드인들에게 <호빗>이 또 한 번의 ‘구세주’ 가 될 것인지 궁금한 까닭이다.
 

<반지의 제왕> 속편 <호빗>은 어떤 영화?
영화 <호빗>은 전 세계 약 29억 달러(약 3조 2천7백억 원)의 흥행수입을 올린 <반지의 제왕> 3부작의 이전 시대를 다루는 속편이다. 주인공 빌보 배긴스(프로도의 삼촌)가 간달프 등과 함께 포악한 용 스마우그가 지키는 보물을 찾아 나서는 내용을 그린다. 2007년 제작이 확정된 이후 피터 잭슨 감독이 제작을, 길예르모 델 토로 감독이 연출을 맡을 예정이었다. 하지만 프로젝트가 장기화 하면서 재정악화 등의 문제로 델 토로 감독이 지난 5월 말 하차했고, 피터 잭슨이 결국 메가폰까지 잡게 됐다. <호빗>은 세계 영화사상 가장 많은 제작비를 투입하는 작품이 될 전망이다. 현재까지 제작비 1위의 영화는 2억2천5백만 달러를 쏟아 부은 조니 뎁 주연의 <캐리비언 해적2>. <호빗>의 제작비는 이보다 두 배 이상 많은 5억 달러(약 5천6백억 원)에 이를 것으로 추정된다. 이는 <반지의 제왕> 3부작을 찍는데 든 2억8천1백만 달러의 2배에 육박하는 액수다. 2부작 <호빗>의 1편은 2012년 12월, 2편은 2013년 12월에 개봉될 예정이다. 공식 크랭크 인은 2011년 초로 예정됐다.